上記図の固定環（黄色部分）は、機械に固定されていて動かず、軸（灰色部分）とは直接触れていない部品です。一方、回転環（緑色部分）は軸に取付されていて、軸と一緒に回転する部品です。この固定環と回転環の間に、絶妙な隙間（「摺動面」と言います）があることにより、液体の表面張力により毛細管現象が発生し、この隙間に液体が入り込みます。その液体が潤滑油の役割を担うことにより軸の回転に支障が発生せず、機械内部の液体が漏れないようになっています。

最初に、メカニカルシールは『シール』の一種とお伝えしましたが、他にはどんな『シール』があるのでしょうか？次は、『シール』の種類について、ご説明します。

上記表のように、『シール』は機能ごとに多くの種類があることが分かります。

１段階目分類の『静的シール』とは、パイプのつなぎ目等の動かない場所に使用するものが分類され、『動的シール』とは、稼働箇所等の動く場所に使用されるもので、メカニカルシールは『動的シール』に該当します。

2段階目分類の『接触式シール』とは、通常の水ポンプ等の使用されるものであり、『非接触式シール』とは、高圧ポンプ等に使用されるものが分類されます。
メカニカルシールは、製品により『接触式シール』も『非接触式シール』もあります。

次は、同じ『動的シール』で『接触式シール』であり、よく比較されるグランドパッキンとの違いをご説明します。

上図のように、パッキン等を使用しなかった場合（上記右図）は、当然液体が漏れ出してしまいます。

メカニカルシール（上記左図）とグランドパッキン（上記中央図）を使用した場合は、どちらも液体は漏れだしておりませんが、何が違うのでしょうか？

メカニカルシールは、軸に取付される回転環と、機械に取付される固定環の隙間（摺動面）が摩耗します。

一方、グランドパッキンは軸に巻き付けて使用するので、グランドパッキンの摩耗だけでは無く、軸と機械も摩耗します。ですから、メカニカルシールを使用した場合は、摩耗した場合もメカニカルシールのみの取替えだけで済みますが、グランドパッキンを使用した場合は、軸や機械の補修も必要となります。

また、他にも下記表のような違いがあります。メカニカルシールは高価ですが、交換頻度も低いので、結果的にはコストパフォーマンスが高くなる事もあります。

	メカニカルシール	グランドパッキン
購入価格	高価	安価
漏れ	極少	少量
増し締め	不要	必要
交換頻度	2，3年	頻繁
軸の摩擦	無	有

メカニカルシールの機能上の分類

軸パッキングによる分類	Vパッキン型	Oリング型
圧力範囲による分類	アンバランス型	バランス型
スプリングによる分類	マルチスプリング型	ワンコイルスプリング型
取付位置による分類	インサイド型	アウトサイド型
スプリングの位置による分類	回転型	静止型
取付方法による分類	シングル型	ダブル型